I serien vår med videointervjuer med personer med cerebral parese får vi møte fantastiske, inspirerende mennesker som følger lidenskapene sine og forandrer liv underveis. Denne gangen inviterte vi Cassandra Davis, en YouTuber-mamma med cerebral parese, til å fortelle mer om livsreisen sin, foreldrerollen og mye mer. 

Cassandra Davis – en herlig energi og en vakker følelse

Første gang jeg hørte glimt av livshistorien hennes på Clubhouse, i fellesskapet vårt for cerebral parese, tenkte jeg: Dette er et helt unikt menneske som har så mye vakkert å spre ut i verden. Og det at hun har cerebral parese og lykkes med alt hun gjør, samtidig som hun holder beina godt plantet på jorda, gjorde meg enda mer nysgjerrig på historien hennes. 

Da jeg vokste opp, var foreldrene mine svært opptatt av å lære meg å være så «normal» som mulig. De så ikke på meg som annerledes, så de lærte meg allerede veldig tidlig at du kan gjøre alt du vil. Du gjør det kanskje på en annen måte enn andre, men du får det til. Og det har på en måte vært mantraet mitt gjennom livet.

Stemmen hennes er varm når hun snakker, full av ømhet og minner fra en barndom der hun lærte mye, og som har gjort henne til kvinnen hun er i dag. Hun smiler ofte, og det er et rolig smil som smitter.

Da jeg vokste opp, ble jeg ertet mye. Jeg ble dyttet inn på guttedoen, og folk dyttet meg over ende med vilje for å se meg falle. Noen ville ikke være venner med meg fordi de var redde for å bli smittet av cerebral parese. Men jeg var heldig og hadde gode venner og en god familie. Dating var vanskelig. Det er vanskelig nok for folk flest, og legger du til en funksjonsnedsettelse, blir det enda vanskeligere. Men foreldrene mine sa at jeg kunne date. Jeg måtte kanskje be gutter ut selv, men de skulle hjelpe meg med å betale for dater og sånne ting.

Cassandras livsreise med cerebral parese

Cassandra bestemte seg for å studere fordi det var svært vanskelig å få en vanlig jobb. Folk stirret på henne og tok for gitt at hun ikke var i stand til å utføre arbeidsoppgavene. Hun begynte på college og tok først en bachelorgrad og deretter en mastergrad i sosialt arbeid. Senere ble hun autorisert klinisk sosialarbeider, og nå har hun privat praksis noen kvelder i uken. 

Hun forteller at det egentlig var historien hennes frem til hun møtte mannen sin. Hun giftet seg som 29-åring, men i Utah betyr det nærmest at du er gammel, forklarer hun. 

Jeg møtte mannen min i kirken. Jeg syntes han var søt, og jeg visste at han ikke kom til å ta initiativet. Så jeg bestemte meg for å be ham ut, og jeg tenkte at jeg bare skulle fortsette å be ham ut. Han var nervøs i begynnelsen på grunn av funksjonsnedsettelsen min, men det at han var villig til å kommunisere og snakke om det, var fantastisk.

Det er tydelig at barndommen ikke har vært lett for henne, for andre barn var ikke alltid snille mot henne. Men hun lærte hvem det er verdt å bry seg om i livet – og det er ikke de slemme barna, men familien og vennene hennes.

Veien inn i YouTube

Cassandra forteller at hun ba mannen sin ut og møtte ham jevnlig i rundt 3 måneder. Etter ett år giftet de seg, og nå har de vært gift i 5 og et halvt år. Da de bestemte seg for å få barn, kom YouTube-kanalen inn i bildet. Hun visste ikke engang om hun kunne få barn. Derfor bestilte de en veiledningstime før graviditeten for å finne ut hvordan et svangerskap ville bli for henne.

Det er mitt aller viktigste råd. Har du CP eller en annen fysisk funksjonsnedsettelse, så bare gå og still spørsmål. Teknologien har kommet langt, og i dag er det lettere for personer med begrensninger å få barn.

Gjennom hele svangerskapet søkte jeg etter informasjon om mødre med funksjonsnedsettelse, mødre med cerebral parese og tilrettelagt utstyr for mødre med funksjonsnedsettelse, og jeg ble frustrert over hvor lite jeg fant. Jeg tror noen enten synes det er flaut å snakke om, eller opplever det som tabu, mens jeg føler helt motsatt. Så jeg bestemte meg for å starte en YouTube-kanal når babyen var født, for foreldre med funksjonsnedsettelse og for dem som sliter med dating og lignende. Jeg legger ut videoer noen ganger i måneden. Jeg har videoer om tilrettelagte barnesenger, om å lære å kjøre bil og om alt mulig annet, som jeg virkelig håper er til hjelp for folk og sprer et positivt budskap.

Se intervjuet vårt med Cassi på YouTube:

Drivkraft og motivasjon 

Det er ikke lett å dokumentere, filme, redigere og sette sammen innhold, så spørsmålet mitt er: Hva driver deg til å fortsette? Cassandra forteller at det er vanskelig, fordi de ikke vil ha hele livet sitt på YouTube, men samtidig ønsker hun å dele noe som er nyttig for andre. Da hun for eksempel lærte seg å sette babyen inn i bilen, tenkte hun at noen andre kanskje også ville vite hvordan det gjøres. Hun ønsket selv å vite slike ting, så mange av videoene hennes handler om ting hun lette etter mens hun var gravid, men ikke fant.

Når vi får neste barn, skal vi dokumentere hele svangerskapet. Videoene mine er amatørmessige, men så lenge budskapet kommer frem, er det alt som betyr noe. Jeg tror YouTube også er en slags dagbok for meg, og noe datteren min kan se når hun blir eldre.

Innimellom legger hun også ut videoer om sminke, makeovers og andre morsomme ting. Jeg skyter inn at det alltid er lettere å redigere ting så de ser bedre ut, men livet kan du ikke redigere. Jeg synes det er fantastisk at hun deler det som er ekte og genuint. Og vi synes det er svært inspirerende for kommende mødre der ute som leter etter alle disse rådene. Jeg tror de kommer til å følge reisen din og bli veldig inspirert av den.

Drivkraften hennes er å hjelpe andre, og det er det som gjør Cassandra enda mer bemerkelsesverdig. Vi håper hun fortsetter på denne reisen og fortsetter å inspirere oss.

Dine råd til mødre med CP

Et av de beste rådene jeg har fått, kom faktisk fra en annen mor: Du må si fra til folk at du trenger hjelp. Når du har fått barn, begynner folk å anta at du ikke klarer noe på egen hånd. Så når du ber om hjelp, må du være helt konkret på hvilke oppgaver du trenger hjelp med. På den måten er det fortsatt du som bestemmer. 

Å være helt konkret vil garantert hjelpe deg, og du bør ikke la andre bestemme hva du trenger hjelp med. Et annet råd er at hvis du ikke finner en løsning, kan du lage den selv. Det finnes for eksempel ikke mange tilrettelagte barnesenger. Jeg fant riktignok én som kostet rundt 7 000 dollar, så vi fant ut at vi måtte bygge om en vanlig barneseng så den fungerte for meg.

Alle kommer til å dømme deg og hvordan du er som forelder. Og dessverre gjør de fleste det, uansett om du har en funksjonsnedsettelse eller ikke. Ikke la andres meninger stoppe deg. Å være mor med funksjonsnedsettelse betyr ikke at du er en dårlig mor.

Samtalen med Cassandra var fantastisk, og vi håper å få høre mer fra henne snart. Du finner alle de andre skriftlige intervjuene våre i bloggen vår.

Stasism er en revolusjonerende ny sosial nettplattform med terapeutiske, fysiske videospill laget utelukkende for personer med cerebral parese. Den er den første i sitt slag og byr på en jevn strøm av nye og spennende spill, figurer, funksjoner og mye mer – for en lykkeligere barndom. Oppdag hvordan.