Møt Olivia Breen, dobbel paralympisk verdensmester med cerebral parese

Denne tiden av året er ekstra spennende for folk over hele verden, ettersom de olympiske leker arrangeres i Tokyo. Selv om lekene foregår under helt andre forhold enn vanlig, uten publikum, fanger de fortsatt oppmerksomheten til hundretusener av mennesker. Noen av dem har nå fått øynene opp for Olivia Breen, som skal konkurrere der neste måned.

Hvem er Olivia Breen?

Olivia Breen ble født 26. juli 1996 og er en walisisk paralympisk utøver som hovedsakelig konkurrerer i lengdehopp. Hun kvalifiserte seg til sommer-Paralympics i 2012, og hun har deltatt i Samveldelekene i 2014 og 2018.

Hvorfor hun valgte akkurat denne idretten, får vi vite i profilen hennes hos International Paralympic Committee. Der forteller hun at hun ville gjøre de samme tingene som tvillingbroren sin. Hun ville ikke se på seg selv som en person med funksjonsnedsettelse, eller som annerledes enn andre. Det hele startet med at hun deltok på et talentarrangement, og det fikk henne til å sette pris på at cerebral parese er en del av den hun er.

Cerebral parese og veien til å bli paralympisk utøver

For den som ser Olivias historier på sosiale medier eller bilder og videoer fra lengdehoppkonkurransene hennes, er det ikke sikkert det engang slår en at hun har en funksjonsnedsettelse. 

Hun har delt historien om å leve med mild cerebral parese på nettsiden til DVL Children’s charity: Jeg har mild cerebral parese (en blanding av atetoid og ataktisk), som betyr at balansen og koordinasjonen min er påvirket, og at jeg hele tiden har ufrivillige bevegelser. Da jeg var 3–4 år, gikk jeg på Dame Vera Lynn Children’s Charity én ettermiddag i uken. Der lekte vi masse og gjorde mange morsomme aktiviteter, alt for å hjelpe oss med hverdagslige ting. Da jeg var liten, var CP-en min mye verre, og jeg falt hele tiden. Jeg syntes mange ting var veldig vanskelige. Etter hvert som jeg har blitt eldre, har symptomene mine blitt bedre, og jeg tror mye av bedringen skyldes tålmodige lærere og familie, min egen viljestyrke og idretten.

Viljestyrken, styrken og evnen hennes til å stå på, trene og lære mer har hjulpet henne dit hun er i dag – og hun har garantert bare så vidt begynt.

Hvorfor gikk Olivias antrekk viralt?

Nyheten om at den britiske dobbelte paralympiske verdensmesteren hadde fått beskjed om at shortsen hennes var «for kort», gikk viralt på et blunk, ettersom både utøveren selv og det store flertallet av fansen mente at dette var upassende. 

Olivia forteller at hun ble målløs da en funksjonær under det engelske mesterskapet sa til henne at konkurranseshortsen hennes var for kort, etter at hun hadde konkurrert i lengdehopp. Senere forklarte hun på sosiale medier at hun hadde brukt en type shorts som er spesialdesignet for konkurranse, og at hun håper å bruke lignende shorts i Tokyo neste måned.

The Guardian, Washington Post, New York Times og en rekke andre kjente medier omtalte saken. En av kollegaene hennes, den britiske friidrettsutøveren Amelia Sticker, uttalte: «Kvinnelige utøvere burde ikke utsettes for slik kritikk, når det allerede er så mye press på kvinner om å være ‘perfekte’. Vi er der for å konkurrere. Liker du ikke antrekkene? Da får du la være å dømme. Vi trenger ikke funksjonærer som skaper unødvendig stress i slike øyeblikk.»

En talsperson for England Athletics sa: «Vi er kjent med innlegget og vil undersøke saken umiddelbart. Velferden til alle som deltar i friidrett, er av største betydning, og alle skal føle seg komfortable med å konkurrere og delta i idretten.»

Vi holder oss alltid oppdatert på aktuelle nyheter om cerebral parese, så sørg for å følge med på bloggen vår her.

Stasism er en revolusjonerende ny sosial nettplattform med terapeutiske, fysiske videospill laget utelukkende for personer med cerebral parese. Den er den første i sitt slag og byr på en jevn strøm av nye og spennende spill, figurer, funksjoner og mye mer – for en lykkeligere barndom. Oppdag hvordan.